Continuamos con la serie de entrevistas que realizamos a mujeres del sector turístico, hotelero y gastronómico, que creemos que pueden aportar, además de su experiencia (de incalculable valor), una visibilidad única para seguir “rompiendo” barreras, “techos de cristal”, y servir de inspiración, de motivación, para que otras mujeres no abandonen ni sus aspiraciones profesionales ni sus proyectos emprendedores.

En esta ocasión hablamos con Helena Bursted, profesional de gran éxito internacional en el ámbito de la gestión de la cartera hotelera de grandes empresas, y fundador de Mujeres en Hospitality, red profesional formada por mujeres directivas clave en la industria hotelera, que pretende ser un referente en la evolución del sector, y servir de inspiración y apoyo para sus socias junto a otras mujeres y hombres del ámbito del turismo.

Explícanos, por favor, ¿qué es Mujeres en Hospitality, sus objetivos, su misión…?

Empezó en 2020, durante el confinamiento. Empecé a llamar a contactos y amigas directivas en el sector y establecimos llamadas por Teams periódicas para comentar la situación desde diferentes ángulos y para apoyarnos y ayudarnos en lo que probablemente eran los meses más difíciles de nuestras carreras. 

Este grupo de mujeres ha ido creciendo y, cuando salimos de la pandemia, éramos 25 mujeres directivas del sector hotelero y de turismo. Nos dimos cuenta que con este grupo tan talentoso y tan apasionado, teníamos el potencial de ser algo más que apoyo entre nosotras. Y decidimos crear una asociación para aportar ilusión, apoyo e ideas al sector y a otras mujeres y hombres, y también ayudar en visibilizar la mujer en un sector donde cada vez hay más mujeres directivas, pero todavía falta mucho por hacer.

Contamos con directivas y empresarias con grandes carreras, muchas a las que admiro profundamente. Entre nuestras socias, nuestros perfiles cubren ámbitos como: inversión, asesoramiento financiero, gestión hotelera, asset management, banca, reclutamiento, arquitectura, coliving, consultoría, derecho, franquicias, comercialización digital y tecnología. Por tanto, tenemos un gran potencial de contribuir a la innovación y el desarrollo y mejora continua del sector. Queremos crear debate, aportar ideas novedosas y fomentar la creatividad.

Nuestra segunda misión nace de las estadísticas poco halagadoras de nuestro sector, como la que indica que a pesar de representar el 50% de la fuerza laboral del sector turístico, sólo un 7% de mujeres ostentan cargos de CEO y un 33% ocupan puestos de alta gerencia. Sin duda, unas cifras que deben ir cambiando.

Consideramos que algunas de las razones, entre otras, por esta escasez de mujeres en las altas direcciones son: la falta de visibilidad y de modelos a seguir.

En relación a la falta de visibilidad, constatamos que tenemos una mala representación en eventos y en los medios. Muchas veces falta esta visibilidad dentro de las organizaciones también. La mujer tiende a enfocarse en la tarea del momento que en el tan importante networking y de su visibilidad dentro de la empresa. Me gustaría hacer un inciso en este punto: hay mujeres que sí han conseguido esta visibilidad y con orgullo puedo decir que muchas de ellas son socias de Mujeres en Hospitality, pero son unas pocas, y falta mucho por ser representativo.

Y sobre la falta de modelos a seguir, me gustaría comentar que, sin esta visibilidad, mujeres que quieren hacer carrera, no tienen ejemplos de otras directivas líderes, se pueden sentir solas en su ambición, y así las barreras en sus carreras pueden parecer más altas de lo que realmente son.

Queremos ser una voz fuerte y un referente para los directivos en la industria hotelera. 

Queremos que las nuevas generaciones vean modelos a seguir en nosotras y se sientan inspiradas a apostar por sus carreras. 

Al mismo tiempo, deseamos trabajar en conjunto para potenciar la creatividad y la evolución de todo el sector, manteniendo a este país a la vanguardia, no solo en Europa, sino en el mundo entero.

¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrentan las mujeres en nuestra industria del Hospitality y cómo los aborda Mujeres en Hospitality?

Como en la mayoría de los sectores, algunos de estos desafíos se centran en la conciliación con la vida familiar, y en la cultura masculinizada, en general, de las empresas de nuestro sector. Por ejemplo, si los directivos son hombres, es posible que tengan más afinidad con otros hombres a la hora de decidir promocionar personas, pues quizás tengan más confianza con ellos. 

Otra razón es por nosotras mismas. No desarrollamos nuestra red de contactos. No demostramos nuestro interés en ser promocionadas. Hasta tenemos miedo de tener protagonismo, y así no trabajamos nuestra visibilidad ni dentro ni fuera de nuestras organizaciones. Muchas veces nos enfocamos en el desarrollo del trabajo, y no en la tan importante red de contactos, nuestra visibilidad y en nuestras carreras.

Asimismo, por la falta de altas directivas, así como por la poca visibilidad que tienen, hace que las mujeres del sector, no se atrevan a apostar por su carrera o, si tienen ambición, no tienen un modelo a seguir, o una mentora con quién contar. Y así, las posibles barreras existentes pueden parecer más altas de lo que realmente son.

Mujeres en Hospitality quiere ser una facilitadora y aportar nuestro grano de arena en el proceso hacia la integración de la mujer en posiciones directivas en las empresas.

Queremos que Mujeres en Hospitality se vuelva una herramienta para inspirar y apoyar a las mujeres en su trayectoria profesional.

Por ello, tenemos como misión mejorar la visibilidad de la mujer, a través de fomentar su participación en eventos como conferencias, mesas redondas, webinars, entrevistas con medios, etc. así como animar a las empresas dar más visibilidad a las mujeres directivas que ya están dentro de su organización. 

Otras áreas de acción que queremos desarrollar dentro de esta misión es acercarnos a mujeres en el sector para inspirarlas a tener ambición y hacer carrera, a través de programas de mentoring, ayudarlas en su networking, y apoyar a jóvenes talentos.

A través de nuestras iniciativas, buscamos brindar a las mujeres las herramientas necesarias para avanzar en sus carreras y ocupar roles de liderazgo, así como a las empresas para alcanzar una mayor equidad entre sus directivos.

¿Qué consejos o recomendaciones podríais dar a las mujeres que desean progresar en sus carreras dentro del sector del Hospitality y superar posibles obstáculos?

Reconocer que se quiere hacer carrera implica tener la determinación y el compromiso necesarios para alcanzar el éxito profesional. Para lograrlo, es importante trabajar tanto en las responsabilidades diarias como en la construcción de una sólida red de contactos y aumentar la visibilidad en el ámbito laboral:

1. Trabajar con diligencia: Ser proactivo y dedicado en tu trabajo actual es fundamental para destacarte. Cumplir con tus responsabilidades de manera eficiente y mostrar un compromiso constante con la calidad y el rendimiento, te permitirá obtener reconocimiento y abrir nuevas oportunidades.
2. Ampliar tu red de contactos: Conectar con personas relevantes en tu industria puede abrir puertas hacia oportunidades laborales. Participa en eventos, conferencias y reuniones profesionales para establecer relaciones con personas influyentes. También puedes unirte a grupos y comunidades en línea relacionadas con tu campo de trabajo.
3. Mejorar tu visibilidad: Cuida tu presencia profesional, tanto en persona como en línea. Es importante tener una presencia activa en plataformas profesionales como LinkedIn, donde puedes compartir tus logros, participar en discusiones relevantes y mostrar tu expertise.
4. Permanecer en constante aprendizaje: No te acomodes en un trabajo poco exigente. Busca oportunidades de crecimiento y desarrollo profesional. Participa en programas de capacitación y cursos relevantes para tu campo, y seguir formándote continuamente. Mantenerte actualizado te permitirá adquirir nuevas habilidades y conocimientos que te harán más valioso/a en el mercado laboral.
5. Salir de tu zona de confort: Atrévete a asumir desafíos y enfrentar nuevas experiencias. A veces, el crecimiento profesional requiere tomar riesgos y explorar territorios desconocidos. Esto te ayudará a adquirir nuevas habilidades, ganar confianza y ampliar tu perspectiva.
6. Comunicar tus ambiciones: Es importante que tus superiores y colegas sepan que estás interesado/a en avanzar en la organización. Comunica tus metas y aspiraciones de manera clara y proactiva. Busca oportunidades para asumir roles de mayor responsabilidad y demuestra tu capacidad de liderazgo.
7. Participar en programas de mentoring: Apúntate a programas de mentoring dentro de tu organización o busca mentores externos. Estas relaciones pueden brindarte orientación, consejos y apoyo en tu desarrollo profesional.

Recuerda que construir una carrera exitosa requiere tiempo, esfuerzo y perseverancia. Mantén una mentalidad positiva, sé paciente y aprovecha cada oportunidad para crecer y aprender.

¿Cuáles son las estrategias que habéis pensado utilizar para fomentar la colaboración y el networking entre las componentes de Mujeres en Hospitality, así como para aumentar vuestras miembros?

Entre nosotras, mantenemos una frecuente comunicación tanto en persona como a través de videollamadas. Además de estos encuentros programados, nos encontramos con regularidad en el transcurso de nuestras labores, ya sea en eventos organizados por otros o en cualquier otra ocasión propicia.

En este momento, nuestro objetivo no es crecer significativamente en número de socias, ya que valoramos la cercanía, confianza y amistad que hemos establecido entre nosotras. Por ende, consideramos un crecimiento extremadamente selectivo.

Esta decisión nos permite mantener un ambiente íntimo y colaborativo, donde podemos compartir nuestras experiencias, conocimientos y apoyarnos mutuamente en el desarrollo de nuestras carreras. Además, la proximidad entre las integrantes de nuestro grupo nos facilita la toma de decisiones, la cooperación y la resolución de problemas de manera ágil y eficiente.

Si bien valoramos el crecimiento, preferimos enfocarnos en la calidad y en mantener un grupo cohesionado. Esto nos brinda la posibilidad de establecer relaciones sólidas y duraderas, lo que contribuye a un entorno de trabajo enriquecedor y gratificante.

No obstante, en un futuro estamos abiertas a selectivamente considerar la incorporación de nuevas socias, siempre y cuando estén dispuestas a contribuir a nuestro grupo. Nuestro enfoque es mantener la calidad y la cohesión en nuestro equipo.

En resumen, valoramos la cercanía, confianza y amistad dentro de nuestro grupo y actualmente no buscamos un crecimiento masivo. Sin embargo, no descartamos la posibilidad de incorporar nuevas socias en circunstancias excepcionales, siempre y cuando se ajusten a nuestros valores y contribuyan significativamente a nuestro equipo.

¿Qué impacto ha tenido la Mujeres en Hospitality desde su creación? ¿Podríais compartir historias de éxito o logros alcanzados por las mujeres involucradas en este ecosistema de colaboración?

Llevamos muy pocos meses como asociación oficial. Nuestro lanzamiento de hace unos días tuvo una respuesta abrumadora de todo el sector.  El hecho de haber tenido un lanzamiento tan exitoso es un hito significativo para nosotras. El lanzamiento brinda una oportunidad invaluable para dar a conocer la asociación, su propósito y sus metas. Es un momento emocionante en el que se puede generar interés y captar la atención de todos los integrantes del sector, empresas, organizaciones, universidades y otras entidades.

El hecho de que ya estemos en conversaciones con universidades y empresas destacadas para futuras colaboraciones es un indicador prometedor de las oportunidades que se presentan en el horizonte. Estas conversaciones abren las puertas hacia posibles alianzas y proyectos conjuntos que pueden impulsar el impacto de la asociación.

También estamos preparando eventos adicionales para después del verano, como el del próximo 3 de octubre. Estamos trabajando en artículos que esperemos que se publiquen en breve, y en nuestra página de LinkedIn estamos publicando eventos de terceros donde participan nuestras socias como ponentes o moderadoras.

Es fundamental aprovechar este momento de impulso y mantenerse enfocadas en el desarrollo y la consolidación de la asociación. Al mismo tiempo, es importante preservar la esencia de cercanía y colaboración entre las socias que ha sido un pilar clave en su éxito inicial. Al mantener este equilibrio, podremos continuar cosechando logros notables en nuestro viaje como asociación.