Airbnb ha decidido reactivar su estrategia con hoteles como parte de su esfuerzo por recuperar el ritmo de crecimiento, en un contexto donde su negocio principal de alquileres a corto plazo muestra señales de desaceleración. La compañía planea integrar más hoteles de alta calidad a través de HotelTonight y ofrecer incentivos competitivos para las reservas, como parte de un enfoque más amplio para mejorar la conversión en su plataforma y expandirse internacionalmente.

Una desaceleración que obliga a reinventar el modelo

Durante el primer trimestre de 2025, Airbnb experimentó un crecimiento del 8 % en noches y experiencias reservadas, frente al 9,5 % registrado en el mismo período del año anterior. Este descenso marca una ralentización en su actividad principal, que durante años había mantenido cifras de crecimiento de dos dígitos.

A pesar de este contexto, el CEO Brian Chesky se muestra optimista y considera que el relanzamiento de áreas clave, como las Experiencias y la incorporación de hoteles, será decisivo para recuperar el dinamismo. Además, Airbnb apuesta por mercados con baja penetración como vía para sostener su expansión global.

Vuelve la estrategia con hoteles: foco en calidad y conversión

Una de las principales novedades es el renovado impulso a la estrategia hotelera mediante HotelTonight. La empresa busca atraer establecimientos de calidad y aumentar su presencia en el segmento hotelero, que sigue siendo dominante a nivel mundial. Entre las medidas previstas se encuentran incentivos como créditos por reserva y mejoras en la visibilidad dentro de la plataforma.

El relanzamiento de esta estrategia responde también a una realidad estructural: solo 1 de cada 9 viajeros elige Airbnb frente a una opción hotelera. Además, aunque la plataforma registra 1.500 millones de visitas desde dispositivos, muchas de ellas no terminan en una reserva. La compañía considera que optimizar la conversión representa una de las mayores oportunidades de crecimiento actualmente.

Reinvención de la oferta de experiencias

Airbnb también ha anunciado que el próximo 13 de mayo relanzará su segmento de Experiencias, que busca ofrecer actividades locales y personalizadas más allá del alojamiento. Este producto, que durante los primeros años tuvo una acogida moderada, vuelve con una inversión significativa y un enfoque renovado que apunta a diversificar el negocio y generar nuevos flujos de ingresos.

La compañía ve en este segmento un alto potencial para complementar la oferta tradicional de estancias, además de fortalecer el ecosistema de servicios en torno al viaje, alineándose con una demanda creciente de experiencias únicas por parte de los viajeros.

Ajustes en la plataforma: más transparencia y calidad

Como parte de su estrategia para recuperar tracción, Airbnb ha implementado una serie de mejoras en su plataforma. Entre ellas destacan la nueva etiqueta Guest Favorites, pensada para destacar propiedades con alto nivel de satisfacción, y la implementación de un sistema de transparencia de precios a nivel global, que muestra los costos finales desde el inicio del proceso de búsqueda.

Asimismo, se ha llevado a cabo una depuración significativa del inventario: más de 450.000 anuncios de baja calidad han sido eliminados para asegurar estándares más altos y mejorar la confianza de los usuarios. Estas acciones buscan elevar la experiencia general del cliente y reducir la fricción al momento de tomar decisiones de reserva.

Comportamientos dispares en el mercado estadounidense

En Estados Unidos, el desempeño sigue siendo más débil que en otros mercados. Muchos consumidores han retrasado las reservas de cara al verano, especialmente aquellas con plazos de planificación más largos. No obstante, las reservas de último minuto se mantienen activas, lo que refleja un comportamiento cambiante en los hábitos de consumo postpandemia.

Por otro lado, los viajeros de mayor poder adquisitivo han demostrado mayor resiliencia: las estancias más caras siguen mostrando buena demanda y estabilidad, lo que refuerza el interés de la empresa en consolidar este segmento de clientes.

Una apuesta por la innovación como vía de crecimiento

Airbnb afronta 2025 con una combinación de ajustes estratégicos y renovadas apuestas en productos que hasta ahora tenían un rol secundario. La diversificación del negocio, la mejora de la conversión, la transparencia en precios y la integración hotelera configuran un nuevo enfoque que busca recuperar el crecimiento sostenido de años anteriores.

La compañía sabe que compite no solo con otras plataformas digitales, sino también con el modelo hotelero tradicional. Por eso, su decisión de fortalecer HotelTonight y posicionarse de manera más decidida en el terreno de los alojamientos convencionales podría marcar una nueva etapa en su evolución.

El sector turístico, por su parte, observa con atención los movimientos de Airbnb, cuya capacidad de innovación y adaptación ha sido clave en su trayectoria. La pregunta ahora es si este nuevo impulso será suficiente para reactivar el entusiasmo de los viajeros y mantener su liderazgo en un mercado cada vez más fragmentado.

Información original en Barron’s.