El pasado 21 de noviembre, el Hotel Gran Bilbao se convirtió en el epicentro de la innovación hotelera al acoger la octava edición del evento Hotel Innovación. Este encuentro anual reunió a expertos, empresarios y estudiantes del sector turístico para debatir las claves del futuro de la hotelería. Durante una intensa jornada, los ponentes compartieron ideas disruptivas y prácticas pioneras que buscan transformar la industria desde la sostenibilidad, la tecnología y la mejora de la experiencia humana.

La cita, liderada por Alejandro Rodríguez, director general del Hotel Bécquer y del Hotel Kivir; y Jorge Álvarez, director general de Spirit Hotels & Apartments, consolidó su posición como una plataforma imprescindible para quienes desean estar a la vanguardia de la innovación turística. Desde las primeras palabras hasta el cierre, quedó claro que el evento no solo se centra en las últimas tendencias, sino también en la creación de un espacio donde las personas son el centro de todo.

Una apertura cargada de gratitud y visión

Alejandro Rodríguez inauguró la jornada con un emotivo discurso en el que agradeció a todos los participantes su implicación. “Es un honor estar aquí un año más, y quiero dar las gracias al equipo del Hotel Gran Bilbao, a mi propio equipo en Sevilla y, especialmente, a los estudiantes que hoy nos acompañan. Ellos son el futuro de este sector”, afirmó. Rodríguez también adelantó los planes para llevar Hotel Innovación a otros destinos: “El próximo año nos veremos en Sevilla, y estamos explorando la posibilidad de organizarlo en más ciudades de España».

Por su parte, Jorge Álvarez, representante del Hotel Gran Bilbao, destacó la transformación de su grupo hotelero: “Estamos en pleno proceso de cambio. En 2025, nos convertiremos en Spirit Hotel Gran Bilbao, una evolución que refleja nuestra apuesta por la innovación, la sostenibilidad y la colaboración público-privada».

Tecnología al servicio de la eficiencia operativa

Uno de los momentos más técnicos del evento fue la ponencia de José Estrella, socio gerente de Hidro Ipe Technology. Su intervención se centró en la optimización de las redes hidráulicas de los hoteles para reducir costes de mantenimiento y mejorar la experiencia del cliente. “Con nuestro sistema, equilibramos el caudal y la presión en todas las plantas del hotel, lo que no solo asegura el confort en las habitaciones, sino que también disminuye las averías. Esto se traduce en un ahorro significativo para el hotelero”, explicó.

Álvaro Arroyal, CEO de Jaippy, añadió otra perspectiva tecnológica al hablar sobre la importancia de la reputación online y la anticipación al cliente. “Un hotel que no define claramente a su cliente ideal acaba compitiendo en precio, y eso nunca es sostenible. Aplicando metodologías como Lean Startup, podemos iterar rápidamente y adaptar nuestra oferta a las necesidades reales de los huéspedes”, señaló.

Sostenibilidad como motor de cambio

La sostenibilidad fue uno de los ejes centrales de la jornada. Laura Garrido, fundadora de Ético, Sostenibilidad y Comunicación, ofreció una reflexión contundente sobre los retos medioambientales y sociales que enfrenta la industria: “Si continuamos consumiendo al ritmo actual, necesitaremos dos planetas y medio para mantenernos. La transición hacia una economía circular no es una opción, es una necesidad.” Garrido compartió casos de éxito en los que su consultora ha ayudado a hoteles a repensar procesos y a adoptar prácticas sostenibles: “Trabajar con más de 50 hoteles nos ha enseñado que el cambio es posible, pero requiere replantearse toda la cadena de valor.”

Aitor Álvarez, de Basq Company, complementó esta visión al hablar sobre el papel del marketing sostenible. “Las marcas que saben comunicar su compromiso con el medio ambiente conectan mejor con los clientes. Nosotros nos enfocamos en diseñar productos personalizados, como zapatillas sostenibles para colectivos uniformados, que además transmiten valores responsables”, explicó.

Personas felices, negocios rentables

Sergio de Miguel, coach ejecutivo, planteó una idea que resonó profundamente entre los asistentes: “Los resultados económicos son una consecuencia de cuidar a las personas. Si tu equipo no está bien, tu negocio tampoco lo estará.” De Miguel subrayó la importancia de crear entornos laborales saludables y equilibrados como base para el éxito empresarial.

Patricia Vela, consultora y mentora en housekeeping, aportó una visión práctica desde su área de expertise. “¿Cuántos de vosotros habéis probado las camas que vendéis? Si ofrecemos descanso, debemos asegurarnos de que el producto cumple con esa promesa. Probar el colchón puede parecer un detalle menor, pero marca la diferencia en la experiencia del cliente».

Experiencias que generan valor

La innovación en el diseño de experiencias fue otro tema clave. Frederico Moscoso, de Casa Bonay, compartió cómo su hotel en Barcelona ha desafiado las normas tradicionales: “Creamos un espacio donde la recepción es lo menos importante. En Casa Bonay, los restaurantes, la coctelería y los eventos culturales son el corazón del proyecto. Esto nos permite atraer tanto a viajeros como a locales, creando una comunidad vibrante».

Rodrigo Martínez, CEO de The Boring Guest, fue entrevistado por Rául Amestoy, director de Marketing de Spirit Hotels & Apartments, y abordó la necesidad de diversificar las fuentes de ingresos en los hoteles. “El alojamiento ya no puede ser la única métrica de rentabilidad. Los hoteles deben generar ingresos a través de experiencias adicionales, como tours, eventos y gastronomía. Esto no solo aumenta la rentabilidad por metro cuadrado, sino que también mejora la percepción del huésped sobre el valor recibido».

Nuevas generaciones: valores, actitud y formación para el desarrollo profesional

La mesa redonda Nuevas generaciones: valores, actitud y formación para el desarrollo profesional contó con la participación de Idoia Herrero, Country Sales Manager en Revell RMS; Pablo Cadavid, chef y propietario de La Yerbita; y James Rhind, Business Development Manager en RoomPriceGenie. Durante el debate, los tres ponentes reflexionaron sobre los retos que enfrentan los jóvenes para integrarse y desarrollarse en el sector turístico, destacando cómo los valores personales, la actitud ante el trabajo y una formación adecuada pueden ser decisivos.

Idoia Herrero centró su intervención en la necesidad de crear entornos laborales coherentes y sostenibles, tanto a nivel social como ambiental. “Muchas empresas toman decisiones que no están alineadas con sus valores. Es fundamental ofrecer espacios seguros y romper con dinámicas laborales históricas que han sido poco éticas en el sector. Así no solo atraeremos talento, sino que también construiremos una industria más justa”, explicó. También resaltó el papel de la disciplina personal para alcanzar el éxito: “Entender qué te motiva y explorar nuevas experiencias es esencial para equilibrar tu vida profesional y personal.”

Por su parte, Pablo Cadavid destacó la importancia de la perseverancia y la flexibilidad en la construcción de una carrera profesional. “Muchas veces, como jóvenes, creemos que debemos alcanzar nuestras metas rápidamente. Pero el verdadero valor está en el camino, no en la meta. Mi trayectoria no fue la que planeé originalmente, pero aprendí a adaptarme y a valorar cada etapa”, compartió. Además, subrayó que el éxito empresarial no debe basarse en el sacrificio de los empleados: “Un equipo feliz y equilibrado produce mejores resultados. La rentabilidad no puede justificar jornadas interminables y falta de respeto por las personas.”

James Rhind aportó una perspectiva inspiradora sobre la dedicación y el esfuerzo personal. Compartió cómo su constancia y actitud positiva le han permitido superar desafíos desde muy joven: “Siempre he creído que, haga lo que haga, debo dar el 100%. Mi jefe sabía que de mí podía esperar dedicación total, y eso ha sido la clave para avanzar en mi carrera. No se trata solo de talento, sino de esfuerzo continuo y la capacidad de aprovechar cada oportunidad.”

La mesa redonda dejó claro que, para las nuevas generaciones, el desarrollo profesional no solo depende de la formación técnica, sino también de los valores, la actitud y la capacidad de adaptarse a los retos. Los tres ponentes coincidieron en que la industria turística tiene una oportunidad única para ser ejemplo de sostenibilidad, diversidad y humanidad, guiando a los jóvenes hacia un futuro profesional lleno de posibilidades.

Reconocimiento a la innovación inclusiva

El evento cerró con la entrega del I Premio Hotel Innovación a José Ángel Preciados, CEO de Ilunion. Este galardón reconoció su liderazgo en la implementación de prácticas inclusivas y sostenibles en la industria hotelera. Preciados, visiblemente emocionado, destacó: “Este premio es para todo mi equipo. En Ilunion, creemos que la verdadera innovación nace del compromiso con las personas y el entorno. Solo así podemos construir una hotelería más justa y sostenible».

Reflexiones finales y proyección al futuro

A medida que avanzaba la jornada, quedó claro que los temas tratados no solo son relevantes, sino imprescindibles para el futuro del sector. La conexión entre sostenibilidad, tecnología y bienestar humano fue un hilo conductor que atravesó todas las intervenciones. Cada ponente, desde su ámbito de especialización, aportó una pieza clave a este complejo puzzle que es la hotelería del futuro.

El impacto de Hotel Innovación va más allá de las palabras pronunciadas en el auditorio del Hotel Gran Bilbao. Este evento es un recordatorio de que, aunque los desafíos sean grandes, las soluciones están al alcance si se trabaja en equipo, con creatividad y determinación.

Con la promesa de una nueva edición en Sevilla en 2025, Hotel Innovación sigue consolidándose como un faro de ideas que inspiran y guían a la industria hotelera hacia un mañana más sostenible, tecnológico y humano.