Con el fin de celebrar el Día Mundial del Turismo, Andreas Nau, Director Internacional, Marca Expedia analiza cómo repercuten actualmente los viajes en nuestra vida, así como las nuevas tendencias que afectarán al futuro del turismo en los próximos años.

Acceso a un público nuevo

Hace apenas una generación, viajar no estaba al alcance de la mayor parte de la población mundial. Los costes del transporte, el alojamiento y la incapacidad de abandonar el trabajo eran solo algunas de las barreras que frenaban al turismo.

Sin embargo, la entrada en escena de las aerolíneas de bajo coste, la mejora de las infraestructuras y las nuevas plataformas tecnológicas han supuesto un cambio radical en esa tendencia. La competencia entre aerolíneas de bajo coste y las compañías tradicionales ha provocado la rebaja de precios, lo cual ha puesto el mundo al alcance de un público mayor. Por otro lado, esto ha coincidido con la mejora de varios tipos de infraestructuras, como las líneas ferroviarias de alta velocidad o puertos más eficientes.

Finalmente, han surgido también nuevas plataformas que han permitido, por ejemplo, compartir coche y facilitar y abaratar así el viaje. Además de estas mejoras, el cambio de divisas también se ha vuelto más eficiente y, en ciertos casos, hasta innecesario, por lo que el turismo se ha convertido en una auténtica industria global.

La llegada de la generación Z y los Millennials

Estos factores económicos y sociales también han conseguido que las generaciones más jóvenes valoren mucho más la actividad de viajar. Para los Millennials (personas nacidas entre 1977 y 1995) y la generación Z (aquellas nacidas desde 1996), viajar es algo indispensable en sus vidas. Dado que han nacido en un mundo increíblemente globalizado e interconectado, los mileniales y la generación Z tienen un mayor anhelo por descubrir culturas, idiomas y destinos nuevos.

El reciente estudio que realizó Expedia en enero de 2018, «Millenials on the Move», reveló que el 65 % de los mileniales ahorra a menudo para permitirse viajar, mientras que el 49 % de tanto mileniales como generación Z afirma que vendería alguna de sus posesiones, como ropa o muebles, para irse de viaje. Además, gran parte de los mileniales y de la generación Z estaría dispuesta a ir más allá para poder viajar, como muestra el 11 % que afirma que atrasaría una ruptura con el objetivo de no interrumpir el viaje.

Estas generaciones no solo viajan más que sus padres, sino que también se animan a hacerlo de manera más aventurera. Lejos de los típicos paquetes organizados para hacer turismo por el destino elegido, Expedia ha observado que a la generación Z y a los Millennials les interesa más poder disfrutar de experiencias exóticas y otro tipo de aventuras durante sus viajes. Además de alojarse en propiedades únicas, degustar la gastronomía local y mezclarse con los residentes, a los mileniales y a la generación Z les gusta explorar nuevos caminos. Si hay algo nuevo e interesante, eso es para ellos.

Nuevos mercados y centros turísticos

Así como cada vez hay un mayor número de gente que viaja, también hemos observado que el turismo ha crecido en países que solían pasar desapercibidos. Según un estudio reciente del WTTC, uno de los principales impulsores del futuro de los viajes y el turismo radicará en el crecimiento de la región del Pacífico asiático. Se prevé que, durante los próximos 20 años, más de la mitad de los nuevos viajeros provendrán de esa región. Este crecimiento en Asia conseguirá que China supere a Estados Unidos como principal mercado internacional de la aviación.

El WTTC también pronostica que para el 2030 la India, Indonesia y Tailandia se encontrarán entre los diez principales mercados de la aviación. Asia no es la única región donde se prevé un crecimiento significativo.

Según el informe de Expedia, «ARC, 2018 Air Travel Outlook Report», se pronostica una tasa de crecimiento del 4,6 % en la región del Pacífico asiático, lo cual la colocará como la tercera que más rápido crecerá, después de África y Oriente Medio. De hecho, se espera que sea Oriente Medio la región líder en cuanto a tasa de crecimiento, con un 5,0 % en el 2036, lo cual supondrá un incremento de 322 millones de viajeros. Por su parte, Latinoamérica tampoco se encontrará en mala posición, pues se espera que la región crezca en un 4,2 %, lo cual supondrá un mercado total de 757 millones de viajeros.

Nos fascina ver que cada vez son más las personas que se animan a explorar regiones del mundo que antes solían pasar desapercibidas, pues es una clara señal de que estamos poniendo el mundo al alcance de todos. No obstante, para mejorar verdaderamente el sector turístico, es necesario reconocer los retos que acarrean estos cambios en la industria e identificar las vías que nos permitirán desarrollar un mejor sector para todos.

Construir un futuro mejor para el turismo

Las prácticas no sostenibles y la falta de infraestructuras pueden provocar daños ambientales y económicos en las ciudades, especialmente en las más turísticas. Dado que el número de viajeros se ha disparado en miles de millones, los destinos turísticos han tenido que adaptarse a ese crecimiento.

Para garantizar que las generaciones futuras continúen disfrutando de los atractivos de viajar, es necesario tomar medidas que permitan reducir esos efectos negativos. Si combinamos prácticas sostenibles y saludables, tanto los turistas como los residentes de esas ciudades disfrutarán de los beneficios de este crecimiento del sector.

Entre las misiones de Expedia, se encuentra precisamente ofrecer soluciones a estos desafíos. En uno de nuestros proyectos más recientes, colaboramos con el ayuntamiento de Venecia, uno de los destinos más turísticos del mundo. Las personas que reservaron sus vuelos a Venecia a través de Expedia recibieron un documento que apelaba al respeto de los residentes y del patrimonio de la ciudad durante sus vacaciones. En este documento también se recordaba que el turismo sostenible «no debe alterar el entorno natural ni artístico», así como «tampoco debe impedir el desarrollo de las actividades socioeconómicas que forman parte de la vida diaria de los residentes».

Puesto que Venecia es una ciudad particularmente susceptible a las exigencias del turismo mundial, Expedia y el ayuntamiento de Venecia decidieron colaborar para recordar a los turistas que es posible disfrutar de este hermoso destino de un modo responsable.

A medida que el turismo entra en una nueva fase de desarrollo global, somos más conscientes de la importancia de establecer prácticas y conductas sostenibles.