La Comisión Europea de Turismo (ETC) y Eurail han publicado el nuevo Long-Haul Travel Barometer 1/2026, un informe que ofrece una visión prospectiva sobre las intenciones de viaje, preferencias y barreras entre los viajeros de siete mercados clave de larga distancia hacia Europa: Australia, Brasil, Canadá, China, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos.
Los resultados apuntan a un escenario más prudente para los viajes de largo radio a lo largo de 2026, marcado por preocupaciones relacionadas con la asequibilidad, una creciente preferencia por viajes domésticos o más cercanos y la limitación del tiempo disponible para vacaciones.
En el conjunto de los mercados analizados, el 59% de los encuestados planea realizar un viaje de largo radio entre enero y diciembre de 2026, lo que supone un descenso significativo de cinco puntos porcentuales respecto al año anterior. Aunque la caída es moderada en cada mercado individual, la tendencia global refleja una mayor sensibilidad al coste, al valor percibido y a las restricciones de tiempo a la hora de planificar viajes a largo plazo.
La posición de Europa en los principales mercados emisores
El interés por viajar a Europa se mantiene estable, con un 42% de los viajeros de largo radio considerando visitar la región en 2026, aunque con un ligero descenso de tres puntos porcentuales respecto a 2025.
El atractivo varía según el mercado, con China (59%) y Brasil (54%) a la cabeza. En China, la demanda sigue siendo sólida pese a una leve caída, con una clara preferencia por itinerarios personalizados y experiencias con mayor valor emocional. En Brasil, el interés se mantiene, aunque el aumento de costes está llevando a algunos viajeros a optar por viajes nacionales o de corta distancia, si bien Portugal continúa destacando como destino preferido.
Otros mercados muestran una inclinación más marcada hacia opciones de viaje más cercanas y con mejor relación calidad-precio. Australia registra el mayor descenso (47%, -7), reflejando un giro hacia destinos asiáticos próximos. Canadá desciende ligeramente (45%), impulsado por una fuerte demanda de viajes domésticos y destinos de clima cálido. En Estados Unidos, las intenciones bajan hasta el 34%, influenciadas por la incertidumbre económica y los temores de recesión, a pesar de que el deseo general de viajar se mantiene elevado.
Corea del Sur muestra un ligero repunte (34%), aunque aumenta también el número de viajeros que descartan los viajes de largo radio. Japón continúa siendo el mercado menos proclive, con solo un 20% considerando un viaje a Europa en 2026.
Coste y tiempo, factores clave en la toma de decisiones
Entre los encuestados que no planean viajar al extranjero, el alto coste se identifica como el principal freno (52%), seguido por una mayor preferencia por viajes domésticos. La asequibilidad es también la principal barrera para viajar a Europa (43%), especialmente entre los viajeros más jóvenes de 18 a 34 años.
La falta de tiempo vacacional sigue siendo una limitación relevante, particularmente en Corea del Sur y Japón. Por su parte, los viajeros chinos muestran una mayor sensibilidad a las tensiones geopolíticas a la hora de planificar viajes de largo radio, en comparación con otros mercados emisores.
La seguridad, una ventaja competitiva clave para Europa
La seguridad se ha convertido en el principal criterio a la hora de elegir un destino europeo, citada por el 51% de los encuestados, con un crecimiento significativo interanual. Europa lidera a nivel global en todas las dimensiones de seguridad, incluyendo estabilidad política, seguridad personal y riesgos naturales.
Esta percepción es especialmente fuerte entre los viajeros chinos, reforzando la posición de Europa como un destino fiable y seguro en un contexto global marcado por la incertidumbre.
Cambios en el comportamiento del viajero y tendencias emergentes
El comportamiento de reserva refleja una mayor cautela. Algo más de un tercio de los viajeros (36%) ya ha reservado un viaje a Europa, por debajo del nivel del año anterior, con descensos especialmente acusados en China y Corea del Sur.
El interés por los viajes totalmente paquetizados continúa disminuyendo, mientras que crece la demanda de viajes parcialmente paquetizados. Este cambio está impulsado principalmente por el mercado chino, donde la preferencia por este tipo de reservas ha aumentado tres puntos porcentuales desde 2025, señalando un mayor deseo de planificación independiente. En Estados Unidos, Canadá y Australia predominan claramente las reservas separadas.
El ocio sigue siendo la principal motivación para viajar a Europa (75%), aunque los viajes de negocios registran un aumento relevante (9%, +3), con mayor peso en Australia y Corea del Sur. Cultura e historia encabezan la lista de actividades previstas, seguidas por la gastronomía, los viajes urbanos y la naturaleza. El slow travel gana protagonismo, pasando del 22% en 2025 al 26% en 2026.
Las prioridades de gasto también evolucionan. La alimentación y bebidas continúan siendo la principal partida presupuestaria, mientras que el interés por las compras disminuye, especialmente en China, donde cae del 66% al 51%. El bienestar sigue siendo un segmento minoritario, pero muestra un crecimiento sostenido (+3%), nuevamente liderado por el mercado chino (25%).
En relación con los resultados, Miguel Sanz, presidente de la Comisión Europea de Turismo, señaló:
“A medida que los viajeros planifican con mayor antelación para 2026, observamos un enfoque más prudente hacia los viajes de largo radio. En este contexto, la sólida percepción de seguridad de Europa, su infraestructura de calidad y su amplia oferta de experiencias culturales y en la naturaleza siguen siendo claras fortalezas. Europa destaca como un destino fiable, bien posicionado para responder a la creciente demanda de viajes más flexibles y centrados en la experiencia.”
Asimismo, añadió que, ante la evolución de las preferencias, resulta clave reforzar la marca Europa y su posicionamiento global en torno a propuestas distintivas y experienciales, con el objetivo de atraer a viajeros responsables, con estancias más largas y mayor impacto local.
El informe completo puede descargarse en:
https://etc-corporate.org/reports/long-haul-travel-barometer-1-2026/
